中央大學成立「台灣極地研究中心」 致力極區與永續科學研究

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中央大學在跨足北極圈三年研究之後,正式成立「台灣極地研究中心」(Taiwan Polar Institute)。右為首任中心主任倪春發教授,左為副主任錢樺教授。林彥岑攝

因應日益加劇的全球暖化、氣候變遷議題,中央大學在跨足北極圈三年研究之後,今年正式成立「台灣極地研究中心」(Taiwan Polar Institute),長期與國家海洋研究院及波蘭哥白尼大學合作,致力於極區暖化與永續科學議題研究,善盡台灣的國際社會責任。

中央大學「台灣極地研究中心」首任主任將由中央大學應用地質研究所倪春發教授擔任,他同時也是中央大學北極探索隊之總領隊,副主任是水文與海洋科學研究所錢樺教授,在挪威冷岸群的「台灣極地研究站」主任則由張文和專案助理教授負責。

台灣極地研究中心倪春發主任表示,台灣科學團隊前進北極,除科學的目標之外,設置研究中心,將有助各項整合性的研究,作為一個服務平台。台灣也將從以往資料的「接收者」轉換為資料的「提供者」,將蒐集第一手觀測的寶貴資料貢獻國際社會,在全球暖化、氣候變遷上爭取國際的發言權。

「地球是一個相當複雜的交互系統」錢樺副主任說,各種系統交互作用涵蓋了地球的各種層面,從太空、大氣、地質、水文、海洋、生物到人類活動,共同塑造了地球的動態環境。中央大學具有整合性的優勢,各個子系統均有完整的人才、設備和技術,可以了解交互作用之關係,對全球暖化更能縱觀全局,提出解決問題的方法。

錢樺教授進一步指出,這種交互作並非線性作用緩步發生,而是到達一個臨界點之後就開始全面崩壞,國際期刊《自然通訊》(Nature Communications)最新研究指出,深海環流流動速度已漸趨緩,其中一部分的墨西哥灣流處於1600年來最弱狀態,且可能最快會在2025年瓦解,屆時恐怕會對全球氣候造成浩劫。

此外,隨著氣溫上升,極地地區的永凍層開始融化,導致被凍結的土壤變得更加活躍。這種融化可能釋放出囚禁在其中的微生物,包括可能令人聞之色變的病毒。倪春發主任說,台灣在這時跨足北極研究,是一個很好的時機點,極端天氣和病毒肆虐,讓身在亞熱帶的我們都深有所感,北極之探索研究,將有助於解開各種科學之謎。

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波蘭籍的中央大學專案助理教授張文和將擔任在挪威冷岸群島的「台灣極地研究站」主任。照片張文和老師提供

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中央大學張文和助理教授空拍的北極冰川消融情形。照片張文和老師提供